“科尔”商标驳回案：外国人的普通姓氏不受商标法保护

“科尔”商标驳回案：外国人的普通姓氏不受商标法保护

某公司（以下简称申请人）于2000年7月4日在第20类家具等商品上向商标局提出“科尔”商标（以下简称申请商标）的注册申请。 商标局经审查认为，申请商标为德国前总理姓氏，用作本类商品商标，易产生不良影响，故予以驳回。 　　

申请人向商标评审委员会提出复审申请称，申请商标有其自身设计内涵，即产品与科学技术密不可分“科”代表科学，“尔”代表关系密切。在欧美等国家，叫科尔德人有几十万之多。“科尔”作为一个商标，更是与一个丑闻不断的德国前总理毫不相干，不会产生不良影响。请求商标评审委员会准予申请商标的初步审定。 　　

商标评审委员会经合议认为，“科尔”可以看作是外文姓氏的中文译音，但作为译音，并非与该姓氏唯一对应。“科尔”在外文中是一个很普通的姓氏，并不能特指某人，更不能看作是对德国前总理“科尔”的指代。因此，申请商标用在制定商品上不会产生不良影响，可以初步审定并公告。 　　

点评 　　

本案涉及到一个在先姓名权保护的问题，根据现行《商标法》第三十一条的规定，申请注册的商标不得与他人现有的在权力相冲突。一般认为，在先姓名权应当属于再现权力的范畴。在商标审查实践中，以自然人的姓名申请注册商标的情况比较常见。当事人以自己的姓名申请注册商标，一般不会发生权力冲突。如果未经授权使用了他人的姓名申请注册商标，就可能发生侵犯在先姓名权的问题。 

在我国，除了人们通常用的本名外，一些文学家、艺术家常用笔名、艺名代替本名，有时某人的笔名、艺名甚至比其本名更为人们所熟知，例如我国伟大的文学家鲁迅就是这种情况。此外我国传统上还有人在姓名之外另起“字”、“号”，此种习惯在古代比较盛行，现在仍为一部分所保留。总而言之，我们这里所谈的姓名，还包括公民使用的能够用来确定和代表其个人特征的姓名、别名、笔名等。公民的姓名权在民法上并不是一种专用权，任何人都不能禁止他人使用与其相同的姓名，在现实生活中重名的情况大量存在。如果注册商标使用了知名人物的姓名，或者将当事人出于恶意将他人（非知名人物）姓名注册为商标，一般应认为构成对他人姓名权的侵害。如果使用他人姓名注册的商标对社会具有不利的影响的，基于维护公序良俗之考虑，应依据《商标法》第十条第一款第（八）项予以撤销。 　　

对于外国人来说，情况又有所不同。我们平常所习惯称呼的其实是外国人的姓氏。外国人的称谓是否构成在先的姓名权，应进行具体的分析。一般认为，只有那些在中国公众的认识中具有明确指代对象的外国人称谓，才能在商标法上得到保护。至于普通外国人的姓氏，因为其不具有唯一性、特定性，就不能以姓名权对抗在后的商标。本案中的申请商标“科尔”即使如此，此外，商标评审委员会还曾经在驳回复审案件审理中准予初步审定了“莱昂纳多”、“格拉芙”等商标。